El gobierno chino nunca ha tenido una visión muy positiva de los videojuegos, por no decir otra cosa, pero su última crítica a los juegos online ha sido mucho más severa de lo habitual. China ha calificado a los vídeojuegos en línea de “drogas electrónicas” y esto ha hecho caer las acciones de Tencent y NetEase más de un 10%. También ha llevado a Tencent a introducir restricciones para los menores.
En un artículo publicado el martes, el diario estatal Economic Information Daily afirmaba que muchos adolescentes eran ahora adictos a los juegos en línea, y que éstos tenían un efecto negativo en los jóvenes. El medio está afiliado a la mayor agencia estatal de noticias de China, Xinhua.
En el artículo se citaba el popularísimo Honor of Kings de Tencent. En noviembre de 2020, contaba con más de 100 millones de jugadores activos diarios. El medio escribe que muchos usuarios pasan ocho horas o más jugando al día.
“No se puede permitir que ninguna industria, ningún deporte, se desarrolle de forma que destruya a una generación”, afirmaba, comparando los juegos online con “un opio espiritual que vale cientos de miles de millones”.
Las acciones de Tencent cayeron más de un 10% en las operaciones de la mañana, borrando casi 60.000 millones de dólares de su capitalización bursátil. Las acciones de NetEase bajaron un 15,7%, y el desarrollador de juegos XD Inc y la empresa de juegos para móviles GMGE Technology Group Ltd también vieron caer sus acciones. El mercado de los videojuegos en China tenía un valor de 43.100 millones de dólares en 2020
Tencent dijo, en un post en las redes sociales, que estaba introduciendo medidas para limitar el número de horas que los menores pasan en Honor of Kings después de que “las autoridades pertinentes” pidieran una mayor protección para los jugadores más jóvenes y para que las empresas llevaran a cabo su “responsabilidad social.” Además, se prohibirá a los menores de 12 años gastar en el juego, y se harán más esfuerzos para evitar que los menores utilicen cuentas de adultos. La empresa dijo que tiene previsto extender las restricciones a todos sus juegos con el tiempo.