Ya sabemos que Mark Zuckerberg intentó distanciarse del pasado agitado de Facebook y apostar por el metaverso. Tan convencido está el consejero delegado de que los mundos virtuales y compartidos son el futuro de la tecnología, que el año pasado cambió el nombre corporativo de Facebook por el de Meta. ¿Pero qué ha pasado desde ese cambio de nombre?
La empresa ha visto desaparecer 500.000 millones de dólares de su valor de mercado lo que ha provocado una caída desde la posición como sexta empresa del mundo por capitalización bursátil hasta la undécima posición. Ha sido adelantada por empresas como Nvidia y Tencent.
Muchos de los problemas de Meta no se derivan del nuevo nombre, sino que son el resultado de los cambios de privacidad introducidos por Apple en iOS 14, que permiten a los usuarios excluirse de los anuncios dirigidos y evitar que las aplicaciones rastreen el comportamiento entre ellas. Meta dijo que el cambio supondría una reducción de 10.000 millones de dólares en sus ingresos publicitarios este año, un anuncio que eliminó 232.000 millones de dólares de su capitalización bursátil en un solo día.
Google está introduciendo medidas de privacidad similares con su Privacy Sandbox para Android, aunque su aplicación no es tan extrema como la de Apple, y no llegará hasta dentro de dos años.
Luego está Facebook. La red social tuvo unos resultados bastante malos en el cuarto trimestre, vio el números de usuarios diarios disminuir por primera vez, hundiendo el precio de sus acciones en un 20%. Además, la división de RA y RV (Reality Labs), una parte importante de sus planes metaversos, tuvo pérdidas de 10.200 millones de dólares en 2021.
Otro problema para Meta es que, aunque muchas empresas quieren subirse a la idea del metaverso, la mayoría de los consumidores se muestran apáticos ante lo que algunos consideran una versión de Second Life para la RV. El metaverso, la Web 3.0 y las NFT pueden entusiasmar a las empresas que buscan sacar provecho de ellos, pero las palabras de moda dejan a mucha gente apática, en el mejor de los casos, y hostil, en el peor: una patente que insinúa una tecnología publicitaria de seguimiento ocular en el metaverso ciertamente no ha ayudado.
Meta sigue teniendo una capitalización de mercado de 561.000 millones de dólares. Obtuvo unos ingresos de 33.760 millones de dólares en el cuarto trimestre, un 20% más que el año anterior, y el número total de usuarios activos diarios en todas sus aplicaciones creció ligeramente, por lo que no está en problemas. Pero tal vez el metaverso, al menos la interpretación de Meta, no vaya a ser tan revolucionario como cree Zuckerberg.