El suministro limitado de Bitcoin es una de sus características más atractivas. El diseño de la moneda digital limita la cantidad total de monedas a 21 millones. Los Bitcoin extraídos representan el 90% del total, no está claro cómo se comportará la moneda digital Bitcoin una vez que los mineros hayan agotado su oferta, algo que está cada vez más cerca con el paso del tiempo.
¿Cómo son añadidas a la circulación los nuevos Bitcoin?
Proof-of-work (PoW) es el mecanismo que controla la distribución de la oferta finita de monedas de Bitcoin. A cambio de los Bitcoin recién acuñados, los mineros intercambian la potencia de sus ordenadores por la oportunidad de minar nuevos bloques en la red de la moneda (además de las tasas de transacción en la cadena).
Los nuevos Bitcoin se generan a un ritmo de uno cada diez minutos. Es el tiempo estándar necesario para crear un bloque de Bitcoin. La distribución de nuevos Bitcoin a través de las recompensas de los bloques se produce a un ritmo predeterminado.
La recompensa por bloque se “reduce a la mitad” cada cuatro años como parte de un proceso llamado “the halving”. Cada 210.000 bloques, la recompensa por bloque se reduce a la mitad. La recompensa por cada bloque en este momento es de 6,25 Bitcoin.
Cuando llegó enero de 2022 se habían distribuido 19 millones de monedas. Se espera que el último bitcoin sea minado alrededor de 2140.
¿Qué ocurrirá cuando se minen todos los bloques de Bitcoin?
Cuando se haya minado la cantidad máxima de monedas, la producción de nuevos bitcoins llegará a su fin. Aunque las transacciones de Bitcoin seguirán siendo agrupadas en bloques y procesadas, los mineros sólo serán compensados con las tasas de transacción en adelante.
Los mineros de Bitcoin aseguran la integridad de la red. Es posible que algunos mineros abandonen la red si no pueden producir tanto dinero, lo que reduciría la descentralización y la seguridad de la red.
Si el uso de bitcoin sigue creciendo al ritmo actual, se prevé que los costes de las transacciones en la cadena aumenten, y la mayoría de los pagos de bitcoin utilizados en las transacciones cotidianas tendrán lugar en soluciones de segunda capa como la red Lightning. Los mineros seguirán obteniendo beneficios incluso si se eliminan los incentivos de los bloques, ya que puede resultar caro mover el bitcoin en la cadena.
Cada diez minutos, apenas hay transacciones validadas. Cuando no hay más bitcoins que minar, los usuarios pueden verse obligados a pagar tasas más altas por la confirmación de sus transacciones.
Los mineros pueden acordar entre ellos aumentar los costes de las transacciones en ausencia de recompensas por bloque. Es posible que los precios en la cadena se disparen. La mayoría de los usuarios de Bitcoin no tendrán (necesidad de) conectarse con la cadena principal para utilizar la moneda digital porque es probable que una serie de tecnologías de segunda capa permitan realizar transacciones de bitcoin escalables, seguras, de bajo coste e instantáneas.
Cuando se cree la moneda final, el ingenioso sistema de incentivos de Bitcoin habrá asegurado su existencia.