La longevidad de Bitcoin depende de que sus desarrolladores corrijan los errores y mejoren la criptomoneda. ¿Quién realiza los cambios en Bitcoin? Dado que Bitcoin es una moneda descentralizada, su desarrollo no puede compararse con el de una corporación centralizada, que toma las decisiones de arriba abajo.
El término “gobierno” no se aplica realmente a Bitcoin, da la impresión de que los líderes son representativos de la población en general, y no es así como funciona Bitcoin. A diferencia de otros sistemas descentralizados soportados por blockchain, Bitcoin no incluye ningún mecanismo formal de gobierno, como la votación en la blockchain o la elección de líderes.
Los participantes en el protocolo de Bitcoin compiten por el poder y la influencia en un esfuerzo por mejorar el sistema. No se trata de una democracia, plutocracia o cualquier otro tipo de estructura política formal. La evolución de Bitcoin requiere debate y persuasión, pero todos los actores mantienen su voluntad a lo largo del proceso, los usuarios tienen control sobre la naturaleza de Bitcoin porque es un sistema opt-in. Los usuarios de Bitcoin sólo suelen actualizar el protocolo cuando es absolutamente necesario hacerlo. El cambio no ocurrirá a menos que sea apoyado por la abrumadora mayoría de los participantes en la discusión, qquellos individuos que deseen alterar su comportamiento son libres de hacerlo.
Debido a que Bitcoin es sólo tan valioso como sus usuarios lo hacen ver, sus ingenieros siguen un proceso predeterminado para determinar qué actualizaciones son necesarias y cómo desplegarlas. Este es el proceso que se utiliza para producir el cliente de software Bitcoin Core. Como este programa define el protocolo que utiliza Bitcoin, lo llamamos Bitcoin.
¿Qué es un Hard fork?
Cuando un BIP no puede ser implementado con el código existente, este proceso se denomina “hard fork”. Los compatibles son nodos de nueva creación. Para implementar la última versión, debe haber consenso entre todos los nodos. La interacción entre las dos cadenas es imposible si una sola parte de la comunidad no instala y ejecuta el nuevo software. Los miembros del ecosistema Bitcoin fueron incapaces de llegar a un acuerdo sobre las soluciones de escalado en agosto de 2017, lo que llevó a la creación de Bitcoin Cash.
¿Quién está a cargo de Bitcoin?
Podría entenderse que la gobernanza de Bitcoin es el método formalizado para proponer e implementar PBIs, sin embargo la progresión de Bitcoin está determinada por el consenso de los participantes. Una variedad de partes, incluyendo usuarios finales, desarrolladores, mineros, intercambios, proveedores de carteras, custodios y operadores de nodos independientes, tienen puntos de vista. El sistema de controles y equilibrios impide que un grupo tenga una cantidad injustificable de poder o influencia.
Dado que sólo se conocen cien desarrolladores que han hecho contribuciones al cliente Bitcoin Core, la financiación que reciben estos individuos puede ser un componente esencial en el desarrollo de Bitcoin.
Debido a que la mayoría de los nodos tomaron su decisión sobre qué cliente de software Bitcoin Core ejecutar de forma independiente, los desarrolladores dependen de los nodos. Si los desarrolladores crean un software incompatible con la red, no será adoptado por la red en su conjunto. Los usuarios de Bitcoin, que se cuentan por decenas de millones, tienen influencia sobre los operadores de nodos. Los clientes tienen la posibilidad de cambiar de proveedor de monederos en caso de que su proveedor actual empiece a operar una versión de Bitcoin que no prefieran. Esto ocurre cuando un proveedor de monederos también opera un nodo.
Los mineros son otro grupo que se dice que tiene un impacto significativo en el desarrollo de Bitcoin. Dado que los mineros deciden si las transacciones deben ser incluidas en los bloques, un grupo que controla más del cincuenta por ciento del hashpower de la red puede efectivamente tomar el control de la misma. Según esta línea de razonamiento, incluso la posibilidad de una toma de posesión de la red podría afectar al desarrollo de los protocolos.
Los mineros también dependen de los nodos (y, en última instancia, de los usuarios finales, como se ha descrito anteriormente). Los bloques generados por mineros que no se adhieren al consenso pueden ser ignorados por los nodos (y por los usuarios finales). En este escenario, más mineros se inscribirán para participar en el mecanismo de consenso. La motivación de esta segunda generación de mineros provendrá de la recompensa por bloque. Los mineros disidentes centrarán sus esfuerzos en una variante de Bitcoin que la mayoría de los usuarios de Bitcoin ya no consideran “auténtica”.
Se les permite minar Bitcoins en su nueva cadena, pero los agentes del mercado percibirán que esos Bitcoins tienen un valor inferior, lo que les supondrá una pérdida financiera. Los incentivos de tipo financiero garantizan que los mineros se adhieran al consenso general de la comunidad. Esta dinámica es una de las razones fundamentales por las que el Proof of Work es un mecanismo tan eficaz para evitar que una minoría se haga con el control de Bitcoin.