Se estima que el consumo de energía de las granjas de bitcoins en los pozos petrolíferos rusos supera los 85 MW, según los expertos. A pesar de las sanciones occidentales, se dice que los inversores están considerando proyectos que generarían 200 MW, según un informe.
Se espera que los ingresos anuales de la minería de criptomonedas en Rusia superen los mil millones de rublos
Según las conclusiones de los analistas de Vygon Consulting, el número de centros de datos que minan criptomonedas en los campos petrolíferos de Rusia tiene una potencia total de 85 megavatios, lo que representa el 23% del mercado.
Estas granjas de criptomonedas se alimentan de pequeñas centrales eléctricas que generan gas de petróleo asociado (APG), un subproducto de la producción de oro negro. Son capaces de suministrar agua a los mineros a un precio casi gratuito.
Para alimentar las perforaciones, los productores de petróleo rusos consumen 17.000 millones de metros cúbicos de APG al año. Una investigación realizada por Vygon Consulting determinó que la minería de criptomonedas requiere 279 millones de metros cúbicos de energía.
Los mineros de la criptomoneda APG ganaron un total de 400 millones de rublos (6,6 millones de dólares) en julio utilizando un tipo de cambio medio mensual de 20.000 dólares por Bitcoin. A ese precio del bitcoin, sus ingresos anuales para 2022-2023 son de 4.800 millones de rublos, lo que equivale a unos 79 millones de dólares, y sus ingresos anuales durante seis años podrían alcanzar los 1.160 millones de rublos, lo que equivale a casi 19 millones de dólares.
El crecimiento de la acuñación de monedas APG puede verse limitado por las sanciones
Los analistas creen que hay potencial para que la minería de APG experimente un crecimiento significativo. Los ingresos anuales de los mineros aumentarían a 2.500 millones de rublos si sólo el 1,6% del gas asociado quemado se utilizara para la minería en lugar de desperdiciarse. Si un tercio del gas asociado quemado se utilizara para la minería, la industria podría multiplicarse por 25 y generar 30.000 millones de rublos al año.
Las sanciones impuestas en respuesta a los acontecimientos de Ucrania suponen un reto para la industria minera rusa. La Unión Europea impone restricciones a la capacidad de los rusos para utilizar carteras y exchanges de criptomonedas. Vygon Consulting recomienda seleccionar una nación diferente en la que registrar una corporación minera.
El ejemplo de Bitriver demuestra que no siempre es así. En abril se impusieron sanciones a esta empresa registrada en Suiza debido a la preocupación de que el gobierno ruso pueda producir moneda digital para facilitar la comercialización de sus recursos energéticos. La empresa mantiene centros de datos mineros en la Federación Rusa.
Según los informes, Bitriver llegó a un acuerdo de colaboración con Gazprom Neft en junio para aprovechar la energía producida por el gas asociado en sus pozos. Según Vygon Consulting, emprender este tipo de proyectos no expone a las empresas petroleras a ningún peligro.
En 2019, Gazprom Neft puso en marcha un programa de prueba de centros de datos alimentados con APG, y la empresa ya opera estos centros en tres regiones de Rusia. Aunque la empresa no se ocupa directamente de las monedas digitales, sí proporciona a las instalaciones asociadas energía adicional.
Según el documento, las empresas rusas deben enfrentarse a las restricciones internacionales a la hora de importar equipos de minería de criptomonedas. Roman Zabuga, copropietario de BWC UG, otra gran empresa minera, señala que la ruta “se ha alargado legal y logísticamente”. En el futuro, cree que los inversores construirán nuevas plantas con una capacidad total de 200 MW.