Epic Games sigue siendo un elemento controvertido de la industria de los juegos de PC, pero tanto sus competidores como las empresas no afiliadas creen que va a llegar lejos. Un nuevo anuncio del director general de Epic, Tim Sweeney, ha revelado que la empresa matriz del Grupo Lego, KIRKBI, y Sony están planeando inversiones masivas en el gigante de los juegos. La financiación asciende a 1.000 millones de dólares cada una, es decir, 2.000 millones en total.
Incluso para un gigante de los juegos como Epic, 2.000 millones de dólares es mucho dinero. Como referencia, Fortnite generó 5.100 millones de dólares en ingresos durante 2020 (el último año en que esos datos estuvieron disponibles públicamente). Obviamente, Epic tiene más fuentes de ingresos que solo Fortnite, pero sigue siendo una de sus mayores vacas lecheras.
Sweeney afirma que la inversión colectiva de Sony y KIRKBI permitirá a Epic “acelerar” su trabajo para construir el “metaverso”, el siempre nebuloso concepto de un mundo virtual compartido inspirado en el Oasis de Ready Player One. La versión de Epic de este entorno digital será una en la que usuarios y creadores puedan trabajar juntos para “construir una comunidad y prosperar”.
En cuanto al interés de Sony en Epic, el director general de la compañía, Kenichiro Yoshida, afirma que “profundizar” en su relación con Epic en el campo del metaverso fue parte del motivo de su inversión. Sin embargo, Sony también pretende combinar su tecnología con la experiencia en motores de juego de Epic para impulsar el desarrollo de nuevas “experiencias de fans” digitales en el ámbito de los deportes e “iniciativas de producción virtual”, aunque no está claro qué significan estos términos.
El objetivo de inversión de KIRKBI es un poco más personal. El director general de la empresa, Søren Thorup Sørensen, afirma que KIRKBI está interesada principalmente en apoyar las tendencias que cree que tendrán un impacto en el mundo “en el que vivirán nuestros hijos”, al tiempo que acelera la participación en el mundo del juego digital. Es probable que Sørensen se refiera al metaverso: Lego y Epic Games ya han anunciado una asociación a largo plazo centrada en hacer del metaverso un lugar más seguro para los niños.
Sólo el tiempo dirá qué impacto tendrán estas inversiones de Sony y Lego a largo plazo. En cualquier caso, está claro que ninguna de las dos empresas se siente desanimada por algunas de las polémicas más recientes de Epic, como su fallida demanda contra Apple (que tuvo su lado positivo).